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Le principe des mutuelles est que l’assuré (qui cotise pour une couverture de ses risques) soit aussi l’assureur (parce qu’il contrôle la structure couvrant ses risques).
C’est cette caractéristique qui fait dire à Jean-François Draperi, rédacteur en chef de la revue RECMA (Revue internationale de l’économie sociale) : « Les adhérents d’une mutuelle ne sont bien assurés que s’ils sont bons assureurs ».

Les principes mutualistes

Les mutuelles respectent les principes suivants :

• primauté de la personne et de l’objet social sur la rémunération du capital,
• adhésion volontaire et ouverte
• contrôle démocratique par les membres sur le principe « Un homme = une voix »
• conjonction de l’intérêt des membres usagers et de l’intérêt général
• mise en œuvre des principes de solidarité et de responsabilité
• autonomie de gestion et indépendance par rapport aux pouvoirs publics
• excédents financiers destinés à la poursuite de l’intérêt général et au service des membres.

Etat des lieux

En France, on compte 2 100 mutuelles employant 55 000 salariés et protégeant 38 millions de personnes.

Pour en savoir plus : Hors série pratique N° 38 bis d’Alternatives économiques sur l’économie sociale.